Quando procurar um nefrologista?

A Nefrologia é a especialidade voltada para o estudo, diagnóstico e tratamento das doenças renais. Os rins são órgãos vitais para o organismo, pois são responsáveis por fazer a filtração do sangue, removendo toxinas e resíduos do metabolismo, através da formação da urina.  Além disso, produzem hormônios como a eritropoietina, que estimula a produção de glóbulos vermelhos e a vitamina D, que ajuda a absorver cálcio para fortalecer os ossos. Portanto, preservar a saúde renal é fundamental para o bom funcionamento de todos outros órgãos de nosso corpo. 

Nem sempre as doenças renais apresentam sintomas específicos, sendo na maioria dos casos silenciosas em suas fases iniciais. Os sintomas só irão aparecer em fases mais avançadas. Na maioria das vezes, só detectamos a doença renal através de exames laboratoriais de sangue. Por isso, prevenir é sempre a melhor escolha. É importante identificar pacientes com fatores de risco para doença renal, como a hipertensão arterial, o diabetes melitus, cálculo renal, infecção urinária, e reconhecer os primeiros sinais de lesão nos rins. Infelizmente, muitos pacientes são encaminhados tardiamente ao nefrologista, em uma fase em que não há muitas alternativas, de forma que, invariavelmente, o paciente acaba progredindo para a hemodiálise.

Por que é importante o acompanhamento em conjunto com o nefrologista desde as fases iniciais da doença renal?

– O paciente apresenta menos complicações relacionadas à falência renal, como lesões ósseas, anemia e desnutrição.

– Menor perda de função renal ao logo dos anos, o que faz com que esses pacientes demorem mais tempo para atingir a fase de falência renal com necessidade de diálise. Muitos pacientes até conseguem controlar sua doença de forma a nunca precisar de diálise. 

– Pacientes que acabam precisando dialisar tem melhor controle das complicações, menor mortalidade e melhor preparo para o transplante renal, se esse for o desejo do paciente.

– Maior chance de cura se a causa da doença renal tiver tratamento. 

Pacientes que devem ser encaminhados para avaliação de um nefrologista:

– Alterações na taxa de creatinina, que traduzam uma queda na taxa de filtração glomerular (< 60 mL/min/1.73 m²).

– Mais de um episódio de cálculo renal durante a vida ou no primeiro episódio de cálculo renal, envolvendo situações complicadas, como cálculo em rim único, múltiplos cálculos, cálculo com infecção urinária associada, cálculos que necessitem de intervenção urológica. O urologista remove os cálculos, mas é o nefrologista que impede que novos cálculos se formem. 

– Sangue visível na urina ou identificação de sangue na urina através de exames.

– Urina que espuma muito ou identificação de perda de proteínas na urina através de exames. 

– Infecção urinária de repetição, caracterizada por mais de dois episódios de infecção em seis meses ou mais de três episódios em um ano.

– Presença de múltiplos cistos renais em exames de imagem, como ultrasonografia, tomografia ou ressonância.

– Alterações nas taxas sanguíneas de sódio, potássio, cálcio, fósforo, magnésio ou bicarbonato que o clínico geral não aborde facilmente a causa e tratamento.

– Alterações do volume de urina sem causa aparente.

– Inchaços em pernas, mãos ou olhos sem causa aparente.